徳川家康の四男、松平忠吉が創建
興國山大光院は、慶長８（1603）年、徳川家康の四男、松平忠吉が、崇敬していた明嶺理察（みょうれいりさつ）和尚を招き、尾張国春日井郡清洲（現在の清須市）に創建した清善寺が発祥です。
山号の「興國山」には「尾張の地に国を興そう」という忠吉の願いが込められています。
忠吉が慶長12（1607）年に没すると、忠吉の法名をとって大光院と寺号を改め、さらに同15（1610）年の清洲越し（清洲から名古屋への遷府）で、愛知郡日置村（現在地の名古屋市中区大須二丁目）に移転しました。
図会に描かれた縁日の賑わい
文化５（1808）年、烏瑟沙摩明王の別殿として明王殿が建立されると、腰部の諸病の治癒に霊験があるとして、多くの女性の参拝客を集め、毎月28日の縁日の賑わいの様子は「尾張名所図会」などに描かれました。
今も毎月28日は「みょうおんさん縁日」として、境内や周辺にさまざまな露店が立ち並び、夜まで賑わっています。